En el borde occidental de las Colinas del Mordedor, se encuentran las conocidas como Minas del Olvido, pues eso es lo que les sucede a quienes terminan allí.

La entrada a las minas está cubierta perfectamente tras un muro de hormigón y una enorme puerta de acero, y nadie ha conseguido averiguar que se esconde en su interior.

Sin embargo, las historias sobre gente secuestrada por todo el Páramo para trabajar allí como esclavos se suceden cada poco tiempo.

Este grupo de pequeñas colinas y lomas no muy pronunciadas es el hogar de manadas y manadas de mordedores, unos animales de pequeño tamaño, pero con una ferocidad y unas enormes mandíbulas que hacen que en grupo sean unos depredadores implacables.

No es un lugar donde convenga adentrarse sólo.

Todo lo que envuelve a este lugar es un misterio. Situado entre una serie de pequeñas colinas, se trata de las ruinas de un antiguo asentamiento de los Lenape, una tribu india que pobló estas tierras antes de la llegada del hombre blanco.

La zona está rodeada de leyendas de espíritus que recorren sus alrededores. El lugar está poblado por un grupo de personas que sigue las antiguas costumbres de los Lenape, e incluso hablan su idioma, cosa realmente extraña, pues llevaba muerto más de mil años.

El mismo nombre del lugar significa “unión”, o “ser una mente”. Son extremadamente territoriales, no dudando en acabar con la vida de cualquiera que se adentre más allá de los tótems que tienen colocados como advertencia.

Situado en los restos de una antigua abadía, se encuentra el Santuario de la Vigía, el lugar donde se reúne la congregación de adoradores del Ojo de Fuego.

Poco se sabe de este grupo, puesto que es bastante hermético, y cuando salen del lugar, siempre en grupo, no mencionan nada de sus creencias, salvo que siguen la palabra de Yarus.

Según se cree, la mayor parte del Santuario se encuentra realmente bajo tierra, en una serie de túneles y cámaras.

Tanto secretismo no hace sino alimentar los rumores. Muchos dicen que todos sus miembros son raptados de niños, otros hablan de malvados rituales de sangre… pero lo cierto es que hasta ahora nadie ha podido ver de primera mano realizar nada sospechoso a los miembros de este culto.

Sinagua se encuentra en el centro de un antiguo lago que ahora está totalmente seco. Es un lugar de mala muerte, sucio, maloliente y sin casi ninguna ley, rodeado de chapas metálicas y madera. No merecería la pena reseñarlo siquiera si no es porque es el mayor centro de luchas del pozo de toda la zona. Las apuestas se suceden sin parar, y las balas cambian de manos a una velocidad pasmosa.

Además, si alguien está lo suficientemente desesperado, y es un buen luchador, puede llegar a triunfar peleando en los pozos, y convertirse en una leyenda como Ochodedos, Rufus el Destripador o Rosie la Letal.

Dirigiendo Sinagua se encuentran los Señores del Pozo, cuyo nombre rimbombante engloba a las cuatro familias que mueven todo el cotarro de las apuestas en el lugar, y que tienen a un buen número de pandilleros mercenarios contratados para que nadie trate de arrebatarles este negocio.

Si quieres atravesar la Gran Raja y no tener que rodear un chorrón de kilómetros, el Paso del Permabán es tu única oportunidad.

En es te paso puedes encontrar una enorme plataforma hecha con diferentes trozos de metal, y con pinta de desplomarse en cualquier momento, que en su zona central está elevada para impedir el paso. Sus dueños no son muy complicados, si pagas la tasa bajan la plataforma y puedes pasar, si no pues no. Ya está, esas son las normas.

Les da igual que tengas buena pinta o mala, que vayas a comerciar o a saquear, si quieres pasar pagas y si no te vas a tomar por culo. Por supuesto hay quien ha pensado en zascandárselos y evitar el pago, pero las decenas de explosivos que tienen bajo la estructura listos para ser activados si alguien se pone tonto han funcionado hasta ahora perfectamente como medida disuasoria.

Pocos sitios hay que su nombre pueda definir tan claramente. Una enorme grieta salida de la nada con un largo de cientos de kilómetros y una profundidad de la de echar un lapo y que no escuches como suena al caer.

La única manera de atravesarla sin rodear es por el Paso del Permabán. Hay que tener cuidado, ya que en las partes escarpadas más arcillosas hay colonias de avispones titiriteros.

Si ves alguna persona o animal andando raro, trata de evitar esa zona, porque posiblemente sea un avispocho, una criatura donde los avispones han depositado sus huevos y que se ha convertido en una especie de zombie controlado por las larvas. Muy chungo y asqueroso, trons.

Este asentamiento debe su nombre al nauseabundo olor que despiden las verdosas aguas donde está ubicado, que por otro lado permiten desarrollar la actividad que supone la principal fuente de ingresos de sus habitantes: la pesca de megatruchones.

Fosa Séptica está dividida en dos zonas claramente diferenciadas: Fosa Séptica de Arriba y de Abajo. En la zona baja, situada a ras de las fétidas aguas, florecen abundantes chabolos, conectados por plataformas flotantes y pasarelas. Este es el hogar de los pescadores y los habitantes con menos recursos, que malviven hacinados entre los despojos derivados de la industria pesquera local.

La zona noble del pueblo está situada sobre las ruinas de un antiguo puente y es donde viven los gobernantes locales, lejos de las plagas de molestas cangrijuelas (unos moluscos que se alimentan de sangre), que atormentan a los desfavorecidos pobladores de la zona baja.

Toda la gente de esta parte del Páramo sabe que más allá del Baldío Final sólo hay muerte, nadie se ha internado allí y ha vuelto… o al menos nadie que haya podido demostrarlo.

Siempre hay rumores relativos a este lugar, gente que dice que conoce a alguien que fue allí y volvió, que más allá hay un paraíso verde de tierra fértil, o un cementerio interminable, o mil historias más.

En los últimos tiempos no son pocos los que han mencionado haber escuchado tremendas explosiones, o visto enormes columnas de humo más allá del Baldío Final, pero quien puede creer todo lo que se cuenta sobre ese lugar.

En las ruinas de un antiguo aeropuerto se encuentra uno de los lugares más esperpénticos de toda la zona: Latiesa. El lugar ha sido transformado en un circuito de carreras de… de lo que sea.

Un punto donde las apuestas de velocidad son la mierda de cada día y todo el mundo se mide la polla para ver quién la tiene más grande. Desde carreras de jinetes de bestias del Páramo, a carros tirados por pochos. La única norma que hay es salir y regresar a la línea de meta a través del circuito durante las vueltas pactadas, sin importar una mierda lo que hagas por el medio, pues todo está permitido.

El asentamiento está gobernado por los Mercachifles, el grupo más poderoso de comerciantes del lugar, que algunos dicen son descendientes de Chatarreros que se lo quisieron montar mejor. Lo dirigen con navaja afilada, con la que se harán una bolsita con el forro de tus pelotas para guardar las balas si te pasas de listo y te pillan. No importa un carajo el color de tu pellejo tamaño o forma que tengas, en el mercadillo solo importa el tamaño del taco de pastuqui que tengas para gastar o la mercancía con la que mercadear, donde podrás encontrar desde una braga chapa hasta un pornopocho para tus noches más calientes y oscuras. El mercadillo está rodeado de chabolas y contenedores conocidos como Las Cuadras donde ponen apuntó los animales y cachivaches para el circuito. LATIESA, se llama así por la forma que tiene si lo miras desde la distancia. Ya sabéis, de ¿ovalo? ¿pepino? Para que vamos a andar con rodeos… ¡de pollón!. Así es que casi todos llaman al circuito «Pijus Magníficus».

Los restos de Luckyland son sin lugar a dudas uno de los lugares más curiosos que os podéis encontrar en esta zona. Se trata de un antiguo parque de atracciones dividido en cuatro cuadrantes con temáticas diferentes: Caribbean Corsairs, Samurai Showdown, Western World y Medieval Mayhem, rodeando a una zona central dedicada en exclusiva a las cosas que molaban a finales del siglo XX, Retro Revival.

Pese al paso del tiempo, muchas estructuras del lugar aún se mantienen en pie. Esto es debido a que muchos de los sofisticados animatrónicos de aspecto humano (bueno, y de otros aspectos más inquietantes como las mascotas Friki Granudo, o la Cosplayer Jamona), que no sólo se encargaban de los espectáculos, sino también de buena parte del mantenimiento, siguen funcionando en estos tiempos.

Sin embargo, su programación parece haberse corrompido, de tal manera que cualquier visitante es considerado un intruso al que hay que dar caza. Esto hace que si bien el lugar es digno de ser contemplado, hacerlo te convierte en un pato de feria, en un sentido bastante literal.

Bloquehogar, más conocido como el Pueblo Cambiante, a pesar de su pequeño tamaño, es uno de los más curiosos asentamientos que te puedes encontrar. Todo él fue edificado en (de hecho, con) los restos de un antiguo parque temático de eras pretéritas.

Según parece, los primeros pobladores se dieron cuenta de la utilidad de las incontables piezas de plástico de diversos colores (originalmente concebidas como un juego de construcción infantil) como materia prima para edificar las estructuras necesarias para garantizar su supervivencia en el Páramo. Habían encontrado un material duradero y resistente, que podían además encajar y desmontar con la misma facilidad y sin necesidad de herramientas.

Así que, provistos únicamente de una paciencia notable, se dedicaron a desmantelar todas las representaciones de monumentos, esculturas y otras gilipollerías varias de los mónguers de antaño y usar las piezas para elevar unas altas murallas multicolores.
Varias generaciones después, sus actuales moradores se afanan, al abrigo de sus imponentes defensas, en construir edificios de diferentes formas y tamaños, desmontando otros para poder hacerlo. Todo ello en una incesante carrera urbanística orquestada por su errático Consejo Dirigente.

Blindándose de la pobreza extrema de su país y las continuas sublevaciones de la población, las élites gobernantes y grandes fortunas de la costa atlántica de Sudamérica se construyeron una ciudad idílica ajustada a sus gustos.

Los desposeídos, no obstante, cuyas filas alcanzaban los varios millones, se refugiaron en las selvas y organizaron varias redes guerrilleras para hostigar a los traidores de sus antiguos señores.

Esta zona es una de las poquísimas en todo el planeta que aún conserva amplias zonas verdes de selva tropical, que han seguido surgiendo y sobreviviendo en un entorno hostil en el que la madre Naturaleza debería haber muerto hace mucho. Esto es tomado por muchos de los líderes guerrilleros como una señal de Gaia, la Madre, y se han organizado cultos paganos en su nombre, alcanzándose una extraña mezcla de movimiento paramilitar y secta religiosa única en todo el mundo. Los líderes-santeros del extrarradio de Río Brasilia han jurado derribar los muros de la ciudad y aniquilar a todos sus habitantes; a juzgar por su número, determinación y fanatismo, son los que más papeletas tienen para lograrlo, en una lucha sin precedentes que ha sido heredada durante generaciones.

Al sur de Sudamérica está la última ciudad del continente americano, financiada por Argentina, Uruguay y Chile. Paraíso de filósofos, pensadores, escritores y oradores, sus élites gobernantes son seguramente las más cultas, eruditas y estudiadas de todas las megalópolis.

Eso no evitó que aplicasen con mano férrea el viejo dicho de “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo” llevado al extremo más radical: en esta utopía ilustrada se refugiaron los Premios Nobel de literatura y de la paz, los ganadores del Premio Jerusalem por la Libertad del Individuo en la Sociedad, socios honorarios del Premio La Otra Orilla, finalistas del Interamericano de Psicología y demás eruditos laureados a nivel internacional por sus logros en los campos de las humanidades. A los demás, los consideraron indignos y les cerraron las puertas en las narices sin pestañear.

Quizá sea una de las megalópolis más inusuales, en el sentido de que almacena en su interior gigantescas bibliotecas y cámaras del saber con ingentes terabites de información acerca del Mundo de Antaño, incluidas obras perdidas, incunables, libros escritos en cientos de lenguas, enciclopedias completas y todo tipo de ensayos socio-políticos anteriores a la Gran Devastación.

La latente minoría afrikáner en Sudáfrica jugó muy bien sus cartas durante los terribles disturbios que llevaron al colapso mundial a finales del siglo XXI.Maniobrando con astucia, sutileza y la cantidad justa de fuerza bruta, lograron obtener el poder suficiente para crear una megalópolis en el sur del continente africano para sus tocayos blancos, con la financiación de algunos países europeos (principalmente, la actual United England).

Esta urbe es una de las más pequeñas de todas las megalópolis, pero para la minoría blanca del país es más que suficiente. Fuera de ella quedaron todos los habitantes negros, que junto con el resto de África fueron los grandes olvidados del fin del mundo.

Las potencias mundiales seguían teniendo una visión colonial de este continente, así que fomentaron las divisiones internas, las guerras civiles y los enfrentamientos hasta tal punto que no se llegó a proyectar ninguna otra megalópolis viable aparte de Boereland, con la idea de emplear después los enormes recursos naturales del continente en su propio beneficio cuando la población nativa hubiese sino aniquilada por las bombas o se hubiese matado entre sí. En el interior de esta megaciudad está activa una célula terrorista muy agresiva, formada por blancos que se oponen de forma radical a esta nueva época de Apartheid y desean aceptar a todo tipo de razas, que está originando bastantes desórdenes públicos y trae de cabeza a sus dirigentes.

Una ciudad que no tendría que haber existido, pero que a fuerza de poner petrodólares y narcodólares encima de la mesa acabó siendo una realidad.

Los magnates del petróleo de Texas querían construir su propio paraíso en el sur del país, pero los burócratas de Washington les ponían mil y un impedimentos legales para torpedear su proyecto (en el fondo era puro miedo por perder su supremacía en el nuevo orden mundial, ya que cuanta menos competencia tuviesen en su propia casa, mejor).

Cuando Liberty City se llevó por delante Cuba y Venezuela antes incluso de que el proyecto de su Megalópolis estuviese terminado, las grandes fortunas del golfo de México empezaron a buscar desesperadamente la forma de sacar adelante su proyecto sin contar ya con el visto bueno de sus vecinos del norte.

La ayuda llegó de un lugar moralmente reprobable y poco apetecible, pero la cantidad de dinero aportada al proyecto terminó por borrar cualquier duda: los billones de dólares de los cárteles de la droga de Centroamérica y Sudamérica. Entre ambos poderes crearon Nuevo Álamo/New Álamo (ambas toponimias son aceptadas por respeto), una ciudad dividida desde su creación: de momento los dos grupos de poder se toleran y conviven más o menos correctamente, haciendo ostentación de su dinero, clase y educación, pero en el fondo hay un hervidero de rivalidades, barreras culturales y prejuicios que tarde o temprano hará que todo salte por los aires.

En la costa oeste de los antiguos Estados Unidos se creó una megalópolis de forma casi natural. Durante muchos años San Francisco, Los Ángeles y Santa Mónica habían crecido en población y extensión de tal forma que prácticamente llegaban a ser un único núcleo urbano a todos los efectos.

Mayoritariamente hispana en población, esta ciudad siempre sintió más cercanía por las de América latina, especialmente por su vecina más cercana Nuevo Álamo, que por la lejana y autoritaria Liberty City.

Los terribles estragos que causaban las bandas en las tres ciudades originales quedaron prácticamente erradicados en la Megalópolis, ya que se hizo una tremenda limpieza de gentuza indeseable antes de sellar los muros de la urbe. Eso sí, el Páramo que rodea esta zona del suroeste de Norteamérica es uno de los lugares más peligrosos y letales de todo el mundo, ya que la calaña que ha sobrevivido a su expulsión y adaptación a la nueva y dura vida fuera de las mega-ciudades ha sido lo peor de lo peor, de una selección ya de por sí chunga de la muerte.

Esta megalópolis fue ideada para los pudientes de la costa este de los antiguos Estados Unidos, levantada sobre la vieja Nueva York.

No ha dudado en usar la fuerza contra otras Megalópolis cuando lo ha estimado oportuno, llegando incluso a aniquilar los países vecinos de Cuba y Venezuela ya durante su construcción, al considerarlos amenazas latentes para su seguridad futura. Ahora ambas zonas del Caribe y Sudamérica son eriales radiactivos a causa de las bombas lanzadas allí.

Fue la que alcanzó con más rapidez la cima tecnológica soñada por sus gobernantes, lo que a la larga llevó a problemas de ociosidad, indolencia y hastío entre la población, que no encontraba ya ninguna motivación o placer en su existencia dentro de aquel paraíso tecnificado.

La Ambrosía, una droga de diseño que aumenta la capacidad sensorial y perceptiva de quien la toma, está empezando a causar furor entre las élites más decadentes. Su uso continuado y los efectos secundarios que acarrea están empezando a ser un dolor de cabeza para las autoridades, que han creado una especie de “barrio-cárcel-manicomio” en la antigua isla de Manhattan para los más afectados en un intento por frenar esta plaga moderna.

La megalópolis canadiense fue una “rara avis” dentro de las Megalópolis mundiales. Manteniéndose al margen del plan común, sus dirigentes llegaron incluso a refugiar a pobretones de clase media y ofrecerles un mínimo de nivel de bienestar dentro de sus muros.

Estaba menos poblada que la media de las demás ciudades, y además desarrolló planes de sostenibilidad para resultar totalmente ecológica y autosuficiente.

Su único error fue estar construida demasiado cerca de Liberty City, que la borró del mapa con dos devastadores ataques termonucleares antes de que su ejemplo de sociedad comunisto-hippioide calase en alguna otra urbe.

Europa iba a construir una única ciudad para todos sus países miembros, Eurocity, pero ese proyecto naufragó antes siquiera de empezar a tomar forma. Enfrentados en diversas facciones, cada una con sus puntos de vista propios, los países de la Unión Europea empezaron a buscar por su cuenta la forma de crear sus propias megalópolis.

En la cuenca mediterránea se formó una coalición entre Portugal, España, Italia y Grecia para crear una gran ciudad vacacional con parques de atracciones, restaurantes, casinos y furcias.

Se proyectó en la costa del levante español, financiada en parte por fondos de inversión provenientes de Alemania, Suiza y Francia, que manifestaron su intención de apoyar su construcción como socios capitalistas. Pero esta idea innovadora se fue a pique cuando se destapó el pastel de que la inversión extranjera la formaban paquetes especulativos de alto riesgo vendidos a fondos buitre, que dejaron un enorme agujero en sus finanzas. Los promotores locales desaparecieron con el dinero restante que pudieron rescatar, hundiendo definitivamente a Mediterránea d’Or y dejando el solar donde se iba a levantar la ciudad lleno de maquinaria oxidada, casetas de obra vacías y pozos inundados.

Francia quiso crear su propia ciudad de la luz tomando como base la antigua capital del país. Sería un faro de conocimiento, arte e innovación, al margen de la barbarie de los incultos pueblos europeos y a la altura de la grandeza y savoir faire del pueblo francés.

El proyecto se llevó a buen término gracias a las buenas relaciones entre los poderes fácticos galos y la presidencia del país vecino y aliado, Bélgica, donde estaba el asiento de poder de la UE.

Pero con lo que no contaron ambos países fue con el factor pangermánico. La ciudad creada por la órbita alemana, Freiheitfestung, aguantó poco tiempo la insolencia y regocijo de sus insufribles vecinos, lanzando un implacable ataque con bombas de neutrones que aniquiló a toda la población de Noveau Lumière, aunque dejó intactos los edificios e infraestructuras. El káiser alemán, aunque detestaba con todo su ser a los comedores de bagettes franceses, reconocía que su ciudad era una maravilla tecnológica y un auténtico placer para los sentidos, por lo que eligió utilizar bombas N (que tienen una tasa de mortalidad cercana al 100%, pero cuyo pulso térmico casi no afecta a estructuras) para poder emplear la ciudad desierta como lugar de retiro personal cuando se toma unas vacaciones.

La religión jugaba un papel muy importante todavía a finales del siglo XXI, a pesar de todos los avances científicos y tecnológicos de los que disfrutaba el planeta.

Una de las religiones mayoritarias, la católica, amasaba tal cantidad de riquezas que no tuvo problemas ni remordimientos a la hora de poner a salvo a toda su cúpula cardenalicia y papal cuando el mundo se fue al infierno.

Encerrados en un complejo de búnkeres subterráneos, construidos y defendidos bajo la cúpula de San Pedro con la mejor tecnología que las reliquias chapadas en oro podían pagar, el papa, los cardenales y prelados de la antigua Corte Vaticana continúan emitiendo su cháchara santurrona por todos los canales de comunicaciones posibles.

Su culto ha ido degenerando hacia la idolatría pura, en la que se veneran más las reliquias físicas de sus papas fallecidos o las momias de sus cardenales más sobresalientes que los protegieron del fin del mundo, antes que elevar sus plegarias al dios del cielo que, obviamente, les ha abandonado.

La órbita pangermánica siempre quiso que Eurocity estuviese en su territorio, bajo sus reglas y con sus condiciones. Ese fue uno de los mayores escollos a los que se enfrentó el proyecto, hasta que los demás países también se cerraron en banda, negándose a plegarse a las exigencias de Alemania y sus aliados hasta que todo saltó por los aires.

Toda la región del centro y este europeo, desde Holanda hasta Polonia, Austria, los territorios de Chequia y Eslovaquia, Hungría, parte de la antigua Yugoslavia y Rumanía, se adhirieron al proyecto germánico y entraron como socios colaboradores para crear Freiheitfestung, la Fortaleza de la libertad, donde el autoproclamado káiser alemán planeaba gobernar con puño de hierro. Belicosa, expansionista y autoritaria hasta la médula, esta megalópolis arrasó a su vecina Noveau Lumière simplemente porque podía, conservando sus edificios y estructuras intactas para que las élites gobernantes puedan utilizarla como balneario de verano.

Sus vecinos suelen observarla al menos con recelo, si no abiertamente con miedo, debido a su potente industria pesada y su economía basada casi al completo en el desarrollo militar, aunque de momento Thule y United England prefieren mantener sus asuntos fuera de la esfera germánica.

Putingorod es la única que no se achanta ante la maquinaria bélica germánica, planteando una carrera armamentística similar. Los líderes eslavos están convencidos de que el siguiente movimiento de Freiheitfestung será expandirse hacia el este, y están decididos a plantar cara a cualquier precio.

Que el Reino Unido no iba a formar parte de Eurocity estaba claro casi desde el principio. La isla británica nunca se había sentido parte realmente del continente, y siempre había tenido sus ojos y esperanzas puestos al otro lado del Atlántico, en Estados Unidos.

El dinero del tío Sam llegó a raudales y la cámara de los Lores blindó la isla entera al exterior. Se levantó un muro de cientos de metros por toda la costa de Inglaterra vigilado por drones, armas automáticas, minas marinas y barcos guardacostas, dejando en su interior una curiosa ciudad que mezcla grandes núcleos de población abarrotados de rascacielos y centros financieros, con extensos parques formados por la antigua y bucólica campiña inglesa, en los que aún se conservan sus pintorescas casas, bosques, arroyos e incluso castillos medievales.

La antigua isla de Irlanda se convirtió en una especie de lugar de exilio, donde fueron expulsados a última hora muchos de los “indeseables” para la convivencia dentro de la megalópolis, por lo que quienes sobrevivieron aquí han desarrollado un odio sin par hacia la urbe. Las rencillas internas en las ciudades estadounidenses han supuesto un ligero palo para la economía de United England, que ha visto sus inversiones transatlánticas bastante mermadas, pero aún así se mantienen firmes en su idea de quedarse al margen de lo que ocurra en el continente europeo.

Los países escandinavos tampoco quisieron tener nada que ver con sus groseros vecinos del sur, así que se cerraron en banda y crearon su propio paraíso idílico en los confines septentrionales de Europa.

En esta megalópolis se refugiaron los científicos más prestigiosos, los investigadores más punteros y los genios más laureados no sólo de los tres antiguos países escandinavos, sino también de sus vecinos y aliados como Dinamarca, las repúblicas bálticas o incluso Islandia. En este edén de conocimiento y tecnología han resurgido también los antiguos cultos paganos al panteón nórdico, creando una mezcla muy inusual de avances científicos con costumbres ancestrales.

En general es una megalópolis muy estable, tranquila y civilizada, con extensos programas académicos para sus ciudadanos y cobertura sanitaria de primera clase, que sigue manteniéndose al margen de lo que ocurra en el sur.

La megalópolis rusa se alza y toma el nombre de Putingrado (Putingorod), la antigua Kiev, donde reposa la momia de Vladimir Putin, bajo una gran estatua osestre con su imagen.

Deseoso por ampliar sus fronteras hacia el oeste para meter miedo y presión a la vieja y caduca Europa, el líder ruso aprovechó el final de su mandato para volver a invadir casi todos los países que antaño habían formado parte de la Unión Soviética y restaurar parte de la antigua gloria del imperio. Trasladó su capital a Kiev, la joya de sus conquistas y una de las que más placer le produjo, dejando que Moscú se convirtiese en una peligrosa ciudad en ruinas infectada de monstruosidades mutantes, donde los pocos supervivientes se refugian en las antiguas líneas del metro.

El actual equilibrio de poder en Europa, con Freiheitfestung como megalópolis dominante sin oposición, pone muy nerviosos a los miembros del Neo-Politburó y a los líderes del Partido. Putingorod se está armando hasta los dientes, poniendo todas sus fábricas a pleno rendimiento gracias a una abundancia de población casi sin igual en las demás urbes del planeta, e invirtiendo casi todos sus recursos económicos, industriales y logísticos en el misterioso proyecto «Rojo Uno».

La que prometía ser una de las joyas de oriente, heredera de la Alejandría de los tiempos de esplendor, faro del saber y las ciencias, pronto se vio superada por los acontecimientos. El crecimiento casi paralelo de la vecina Jerusalem incomodaba mucho a los imanes de Luxor, y cuando las riadas de refugiados procedentes de aquella empezaron a llegar ante sus muros la situación empeoró.

Por supuesto que los líderes de la ciudad egipcia no dejaron entrar a aquella chusma desesperada, lo cual les acarreó un inusual nivel de críticas internas por su falta de caridad islámica para con sus hermanos musulmanes. La única salida que les quedó fue canalizar aquella rabia contra sus enemigos eternos, los judíos de Jerusalem, embarcándose en una carrera armamentística que los llevó a ambos a un final amargo. No se puede decir que ninguna de las dos megalópolis ganase realmente el conflicto, pero ambas resultaron tan devastadas que quedaron a merced del Páramo radiactivo y sus habitantes.

Con sus muros llenos de grietas, la mayoría de sus defensas automáticas destruidas o inutilizadas por falta de mantenimiento, sus barrios expuestos a las inclemencias tóxicas por el derrumbe de los escudos climáticos, la población que había sobrevivido a la breve y brutal guerra estaba totalmente indefensa. Los líderes perdieron toda influencia y Luxor se sumió en el caos. Ahora sus ruinas están habitadas por mutardos, pandilleros y bestias feroces mutantes, abierta al desierto salvo algunos barrios puntuales donde sus habitantes se han organizado para poder mantener (al menos, temporalmente) el caos a raya.

La tierra prometida nunca pareció tan al alcance del pueblo judío como cuando se fundó la Megalópolis de Jerusalem. Al contrario que en otros lugares en esta ciudad no se prescindió prácticamente de nadie; todos los que pudiesen demostrar ascendencia hebrea hasta cierta generación fueron recibidos con los brazos abiertos, para poder gozar por fin de su paraíso en la tierra.

Sin embargo los rencores milenarios con sus vecinos no se iban a extinguir de la noche a la mañana, así que la cercana ciudad árabe de Luxor se convirtió en un hervidero de refugiados, agitadores políticos y partidarios de borrar a Jerusalem de la faz de la tierra. No se sabe quién apretó primero el botón rojo, pero no pasaron muchos años, sin que ambas megaciudades pudiesen estar siquiera totalmente terminadas y operativas, antes de que las cabezas nucleares y los bombarderos no tripulados empezasen a sobrevolarlas.

El resultado es que toda la zona es ahora un erial radiactivo en el que habitan todo tipo de mutaciones dantescas y humanos degenerados, incluyendo las ruinas de esta urbe, que han quedado expuestas a todo tipo de inclemencias tras la huida de sus habitantes, quienes prefirieron arriesgarse a una travesía por el Páramo a quedarse allí. La nube tóxica y las lluvias ácidas también devastaron los territorios al este de esta megaciudad, aniquilando todo rastro de vida humana en las antiguas cuencas del Tigris y el Éufrates, cuna y ataúd de la civilización, e incluso más allá, hasta la antigua Persia.

Sobre las ruinas de la antigua Meca, santuario de peregrinación de una de las religiones mayoritarias anteriores al gran conflicto, los jeques de emiratos árabes, Qatar, Arabia y demás sitios ricos en petróleo fundaron su propio paraíso en la tierra (de hecho, ese es el significado de su nombre en la lengua antigua).

Un auténtico oasis de tejados blancos, mezquitas y bazares al aire libre, financiado con los petrodólares de las dinastías más antiguas de Oriente Medio y regido por la sharia o ley islámica, donde la ostentación más absurda de riqueza convive con tradiciones milenarias y avances tecnológicos (sobre todo en los campos de la medicina y la robótica) que harían palidecer a muchas otras Megalópolis.

Curiosamente para el caso de una megaciudad levantada gracias a las fortunas de magnates del petróleo, Imâra ha apostado totalmente por las energías renovables y limpias para generar la energía necesaria para su día a día, principalmente la solar y la eólica aprovechándose de su ubicación en pleno desierto. Los antiguos pozos petrolíferos han caído en manos de bandas errantes, mutardos o cosas peores, que los han convertido en su hogar y, en algunos casos aislados, los explotan para crear una triste parodia del mundo del siglo XX que recuerdan en leyendas y poemas.

La historia de Poltohar Abad y New Kolata es bastante similar a la de Jerusalem y Luxor. Dos países vecinos con un odio tan profundo, enraizado en temas religiosos y raciales, no pueden olvidar sus diferencias así como así.

Esta ciudad enclavada en las montañas de Pakistán, que buscaba recuperar la gloria de los antiguos imperios cuando la Ruta de la Seda hizo florecer las civilizaciones del Kurdistán y el Hindukush, estaba proyectada como un búnker con múltiples niveles bajo las toneladas de roca de las cadenas montañosas de la región. Sobre la superficie apenas sobresalían los relucientes tejados de templos, universidades y centros de comercio para satisfacer las indolentes necesidades de las élites quom de las castas superiores, que vivían allí con todo lujo atendidos por esclavas destinadas a satisfacer todos sus deseos.

Sin embargo ni todo el macizo del Pamir pudo soportar la devastadora lluvia de radiación y muerte desatada por la potencia nuclear que era la India, aunque sí lo suficiente para que sus líderes ordenasen un contraataque que barriese de la faz del mundo a sus jurados enemigos hindi. Terremotos devastadores cambiaron irremediablemente la orografía de estas montañas, sepultando para siempre secciones enteras de la megalópolis, dejando otras expuestas al invierno radiactivo, y vaporizando todo aquello que estuviese sobre la superficie. Es posible que sobreviviese gente en el interior de los laberínticos niveles subterráneos de Poltohar Abad, pero aislados del mundo, con su brillante ciudad arrasada, y a merced de las bestias mutadas y la ira de sus antiguos esclavos fugados, su vida se habrá visto abocada a una regresión absoluta a un nivel casi salvaje.

Los duiyas de la India, que formaban las tres castas sociales superiores (sacerdotes, guerreros y comerciantes), se aliaron sin dudar para dejar al resto de la población al margen de sus megalomaniacos planes para crear la Megalópolis del subcontinente indio. Al final incluso entre ellos hubo unos más elegidos que otros, ya que gran parte de los comerciantes (vaisías) se quedaron fuera del grupo de elegidos, a favor de una gran proporción de sacerdotes (brahmanes) y militares (chatrías).

En uno de los países con mayor densidad de población del mundo, eso equivalía a condenar a muerte fuera de los muros de New Kolata a más de 1.500 millones de personas de las castas más bajas (obreros, siervos, parias e invisibles), pero a ninguno de los líderes duiyas les tembló el pulso a la hora de sellar los muros y activar las defensas. Sin embargo los habitantes del remanso de paz que era la megaciudad, regida por las férreas enseñanzas del hinduismo, se dejaron aconsejar mal por los belicosos chatrías que querían borrar del mapa a la ciudad de sus eternos enemigos pakistaníes, a los que veían siempre como una amenaza latente para su soberanía. El proyectado ataque con cabezas nucleares no consiguió aniquilar por completo a la primera a Poltohar Abad, que tuvo tiempo de responder a su vez con las ojivas creadas en sus múltiples programas nucleares.

Todo el subcontinente indio, las cordilleras del Himalaya y el Tíbet, las zonas montañosas del Hindukush, las llanuras de la antigua Afganistán… todo quedó saturado de tal forma de radiación a causa de este intercambio de ataques que ningún ser vivo logró subsistir. Los animales mutaron de formas horribles, y los humanos… los miles de millones de hindús se vieron sometidos a la agonía de quedar atrapados en semejante Páramo radiactivo, donde una muerte rápida es la mejor de las bendiciones.

A finales del siglo XXI Pekín, o Beijin, ya tenía por sí misma el tamaño de una Megalópolis. Pero a ojos de los líderes del Comité Central le sobraba población.

Expertos desde hacía siglos en técnicas de represión y control de masas, no dudaron en aplicar toda la fuerza de su ejército para limpiar de indeseables el germen de lo que sería la gloriosa megaciudad de Beijin. Los expulsados huyeron a las extensas zonas rurales chinas, donde intentaron sobrevivir al holocausto mundial lo mejor que pudieron. Mientras los líderes del partido, sus palmeros, familiares, lamebotas y demás burócratas del Comité disfrutaban de su nueva utopía “comunista” a salvo tras los muros fortificados de la urbe, las ingentes masas de población se dispersaron por montañas, arrozales y selvas, muriendo de hambre, enfermedad o a manos de algunas mutaciones causadas por la guerra.

Si bien es cierto que esta zona de Asia no se ha visto muy afectada por la radiación y es una de las pocas que aún conserva extensas zonas de selva, sin un gobierno central o un plan global los cientos de millones de personas abandonadas a su suerte han quedado diezmadas y dispersas en pequeños grupos aislados de supervivientes, que han regresado prácticamente a una economía de subsistencia y un nivel de vida de la edad de piedra.

En Nanking los dirigentes políticos decidieron probar un enfoque diferente al crear su megalópolis. Acudieron a sus vecinos del sur de Hong Kong, ofreciéndoles un hueco entre los elegidos que habitarían en la renacida cuarta capital histórica china a cambio de financiación y colaboración tecnológica para el proyecto.

Se cerró el trato y se construyó una de las urbes más punteras en lo referente a electrónica, informática y comunicaciones, reforzada por los conocimientos militares chinos y defendida por las máquinas bélicas más avanzadas que se podían construir. Entonces los dirigentes chinos de Nanking dieron la patada a sus homólogos de Hong Kong, los expulsaron de vuelta a su isla y los masacraron a millares. Consumada la traición, cerraron los portones de su ciudad con una risotada y se dedicaron a disfrutar del paraíso tecnológico que tenían a su disposición.

El hecho de que esté en una zona carente casi por completo de radiación ha favorecido la aparición de amplias zonas dedicadas a la agricultura y la ganadería, que han conseguido calar como una forma de “resintonizar” con sus antepasados entre buena parte de la población. Parece ser que esa dicotomía modernidad-tradición siempre ha estado presente en la sociedad china, pero en ningún sitio de forma tan clara como cuando uno contempla el lanzamiento de un geo-satélite de comunicaciones en Nanking desde una plataforma situada junto a un extenso arrozal arado por bueyes.

Nippon fue el nombre de la megalópolis original de la isla del sol naciente, que ocupaba toda la isla principal de Honshu, en el centro del archipiélago de casi 7.000 islas que formaban el Japón del siglo XX. Se construyó un gigantesco muro alrededor de la costa de Honshu y todo el interior de la isla quedó convertido en una única área metropolitana, que combinaba centros urbanos de alta tecnología con zonas rurales llenas de montes nevados, castillos de madera y animales en libertad.

Sin embargo el problema de las mutaciones empezó a írseles de las manos, quizá debido a la atroz guerra nuclear desatada por las dos Koreas al otro lado del mar del Japón, que las llevó a destruirse mutuamente y creó una gigantesca nube radiactiva sobre toda la zona. Lugar peligroso ya de por sí por su ubicación sobre una falla geológica, Nippon recibió la puntilla cuando sus propias centrales nucleares empezaron a fallar. La flora y fauna locales empezaron a mutar en enormes monstruosidades (kaijus) que sembraban el terror por toda la isla, e incluso surgían de las profundidades marinas para asaltar los muros blindados de la megaciudad.

Los indolentes japoneses, más preocupados por su ocio en forma de videojuegos virtuales, perversiones sexuales varias y series de holo-televisión de dibujos animados causantes de epilepsia, no pudieron hacer frente a una amenaza a semejante escala.

El gobierno tuvo que recurrir a un plan B y se construyó un gigantesco búnker bajo la antigua ciudad de Tokio para albergar a aquellos supervivientes que consiguiesen llegar a él desde cualquier rincón de la isla. La superficie de la isla Honshu está totalmente devastada en la actualidad y es territorio de caza de las monstruosidades mutantes más horribles que uno pueda imaginar. Una nueva casta de guerreros, los Neo Ronin, han recuperado las tradiciones marciales ancestrales de sacrificio, lucha y honor de su país, saliendo del búnker subterráneo en cacerías suicidas de estos seres por el erial de la superficie. Aunque no está muy claro que su sacrificio sirva para algo, este puñado de hombres y mujeres honorables está logrando despertar las conciencias aletargadas de la decadente sociedad japonesa, que empieza a verlos como auténticos héroes enviados por los dioses.

En la poco poblada Australia no fue necesario construir más que una megalópolis de tamaño reducido, como ocurrió con Boereland. Los ricachones y poderosos del Pacífico sur se refugiaron tras sus muros y se limitaron a seguir con sus ostentosas vidas como si nada, deleitándose con placeres mundanos como cacerías organizadas por los desiertos australianos a bordo de aeronaves de última tecnología. Tratando la gran isla austral como si fuese su coto de caza privado o su zoológico particular lleno de curiosas formas de vida primitivas, estos yuppies decadentes se contentaron con mantenerse al margen del resto del mundo y seguir llevando sus trenes de vida habituales.

El Páramo australiano se convirtió en una zona sin ley, sometida al capricho de estos grandes cazadores venidos del cielo, que podían perseguir a una sola presa durante días a través de las arenas rojizas o aniquilar un asentamiento entero en una noche por puro aburrimiento. Sin embargo, hace tiempo las señales de radio dejaron de llegar desde Austral City. Toda comunicación quedó cortada de la noche a la mañana entre ella y sus megalópolis hermanas, y dado el tiempo que ha transcurrido no parece probable que se deba a un fallo temporal o un accidente.

Si el aislamiento total se debe a una decisión deliberada de los gobernantes de la urbe, o si ha ocurrido algo fatal que la haya borrado del mapa, es algo que de momento nadie ha descubierto: su lejanía y la falta real de interés de las demás Megalópolis por saber qué ha ocurrido con los habitantes de Austral City la han sumido en el más absoluto abandono y oscurantismo.